“人民”一词在古代汉语中就已出现，但是完成其现代意义的建构却是在上世纪三、四十年代。现代中国的“人民”概念是在中国特定历史语境下产生的，承载着革命意识形态对于历史理性的把握以及对新中国的现代性想象。本文将对“人民”概念的历史流变、现代意义建构予以梳理，从中观察“人民”一词的外延内涵演变。